বেনটোনাইট, মৃত্তিকা আগ্নেয় ছাই থেকে প্রাপ্ত মিনিটের কাচের কণার পরিবর্তনের দ্বারা গঠিত। এটি ফোর্ট বেন্টন, মন্টের জন্য নামকরণ করা হয়েছিল, যার কাছাকাছি এটি আবিষ্কার হয়েছিল।
বেন্টোনাইট গঠনের সাথে আগ্নেয়গ্লাসের কাঁচের মাটির খনিজগুলিতে পরিবর্তন জড়িত; এর জন্য হাইড্রেশন (জলের সাথে গ্রহণ বা সংমিশ্রণ) এবং ক্ষার, ঘাঁটি এবং সম্ভবত সিলিকা হ্রাস প্রয়োজন, মূল আগ্নেয়গ্লাসের টেক্সচার সংরক্ষণের সাথে। বেন্টোনাইট মূলত স্ফটাইট গ্রুপের অন্তর্গত স্ফটিক মাটির খনিজগুলি নিয়ে থাকে, যা আয়রন এবং ম্যাগনেসিয়ামযুক্ত হাইড্রাস অ্যালুমিনিয়াম সিলিকেট পাশাপাশি সোডিয়াম বা ক্যালসিয়াম থাকে। দুটি ধরণের বেন্টোনাইট স্বীকৃত এবং প্রত্যেকটির ব্যবহার নির্দিষ্ট শারীরিক বৈশিষ্ট্যের উপর নির্ভর করে।
সোডিয়াম বেন্টোনাইটগুলি প্রচুর পরিমাণে জল শোষণ করে, তাদের আসল পরিমাণের বহুগুণ ফুলে যায় এবং জেলাইক জনগণের স্থায়ী স্থগিতাদেশকে বৃদ্ধি দেয়। এগুলি বাঁধগুলি সিল করতে ব্যবহৃত হয়; বন্ধন ফাউন্ড্রি বালির মধ্যে, অ্যাসবেস্টস এবং খনিজ উলের; তুরপুন কাদা হিসাবে; পোর্টল্যান্ড সিমেন্ট এবং কংক্রিট, সিরামিক, ইমালসন, কীটনাশক, সাবান, ফার্মাসিউটিক্যালস এবং রঙে; কাগজ উত্পাদন; জল, রস এবং তরল পরিষ্কার করার জন্য; এবং শক্ত জল থেকে ক্যালসিয়াম অপসারণ করতে জল সফ্টনার হিসাবে। ক্যালসিয়াম বেন্টোনাইটগুলি ননসওলিং হয় এবং একটি সূক্ষ্ম দানাদার সমষ্টিতে বিভক্ত হয় যা কখনও কখনও ফুলারের পৃথিবী নামে শোষণকারী কাদামাটি হিসাবে ব্যবহৃত হয়।
বেনটোনাইট শৈলগুলিতে দেখা দেয় যা অর্ডোভিশিয়ায় নিওজিন পিরিয়ডগুলিতে জমা হয়েছিল (প্রায় 488.3 থেকে 2.6 মিলিয়ন বছর আগে)। যুক্তরাষ্ট্রে প্রধান উত্পাদক হলেন ওয়াইমিং, মন্টানা, ক্যালিফোর্নিয়া, অ্যারিজোনা এবং কলোরাডো। গুরুত্বপূর্ণ বিশ্বের উত্পাদক হলেন গ্রীস, জাপান, ইতালি, ব্রাজিল, রোমানিয়া, জার্মানি, মেক্সিকো, আর্জেন্টিনা, স্পেন, ভারত, হাঙ্গেরি, পোল্যান্ড, কানাডা, তুরস্ক এবং সাইপ্রাস।
