আরসন, অপরাধ সাধারণত অগ্নি বা বিস্ফোরণের মাধ্যমে ইচ্ছাকৃত বা দূষিত ক্ষতি বা সম্পত্তি ধ্বংস হিসাবে সংবিধির দ্বারা সংজ্ঞায়িত হয়। ইংরেজী প্রচলিত আইনে অগ্নিসংযোগ এমন পরিস্থিতিতে অন্য ব্যক্তির বাসস্থান আগুনের কথা উল্লেখ করেছিল যা মানবজীবনকে বিপন্ন করে তোলে। আধুনিক আইনগুলি এই সংজ্ঞাটিকে প্রসারিত করেছে যাতে অগ্নিসংযোগে এখন কোনও সরকারী বা বেসরকারী সম্পত্তি ভুলভাবে পোড়ানো অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
বেশিরভাগ এখতিয়ারগুলি অগ্নিসংযোগ আইনকে দুটি বা ততোধিক ডিগ্রিতে বিভক্ত করেছে, পোড়া পোড়ানোর জন্য গুরুতর শাস্তি সংরক্ষণ করে যা মানুষের জীবনকে হুমকির সম্মুখীন করে। এই ধরনের কাজগুলির মধ্যে সাধারণত যানবাহন, সেতু এবং বন জ্বালিয়ে রাখার মতো আবাসস্থল (যেমন, ঘর, স্টোর, অফিস ভবন এবং কারখানা) অন্তর্ভুক্ত থাকে। প্রায় সব দেশেই হত্যার অভিপ্রায় অনুপস্থিত থাকলেও, এই আইনের ফলে যদি কেউ মারা যায় তবে অগ্নিসংযোগকারীকে হত্যার জন্য বিচার করা যেতে পারে। কিছু এখতিয়ার (যেমন, জার্মানি এবং কিছু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র) অন্য কোনও অপরাধের প্রমাণ গোপন বা ধ্বংস করার উদ্দেশ্যে সংঘটিত অগ্নিসংযোগের জন্য উচ্চতর জরিমানাও আরোপ করে।
রিয়েল এস্টেটের পাশাপাশি ব্যক্তিগত সম্পত্তি পোড়াতে এটি অগ্নিসংযোগ হতে পারে। সংবিধানগুলিও আগুনের ডিভাইসের কারণে জ্বলতে নিষেধ করেছে। বিপরীতে, দুর্ঘটনা বা সাধারণ গাফিলতির কারণে আগুন জ্বলানো হয় না, কারণ অপরাধী অভিপ্রায় অভাব হয়। তবুও, বেপরোয়া কার্যকলাপ consequences বা পরিণতি বিবেচনা না করে জ্বলন্ত result ফলে অগ্নিসংযোগের শাস্তি পেতে পারে।
অগ্নিসংযোগকারী বিভিন্ন রকমের উদ্দেশ্য থেকে ক্রোধ, হিংসা, লাভ (যেমন, বিমা জালিয়াতির প্রতিশ্রুতিবদ্ধ পোড়া পোড়া), এবং প্রমাণগুলি গোপন বা নষ্ট করার ইচ্ছা সহ বিভিন্ন কাজ করতে পারে। পাইরোমিনিয়ায় আক্রান্ত ব্যক্তিদের আগুন লাগানোর একটি প্যাথলজিকাল এবং নিয়ন্ত্রণহীন আহ্বান রয়েছে।
