যৌতুক, যে টাকা, জিনিসপত্র বা সম্পদ কোনও মহিলা তার স্বামী বা তার পরিবারকে বিয়েতে নিয়ে আসে। সংস্কৃতিতে সর্বাধিক প্রচলিত যেগুলি দৃ strongly়ভাবে প্যাট্রোলিনাল এবং তারা আশা করে যে মহিলারা তাদের স্বামীর পরিবারের (প্যাট্রোলোকালিটি) সাথে বা তার নিকটবর্তী হন, ইউরোপ, দক্ষিণ এশিয়া, আফ্রিকা এবং বিশ্বের অন্যান্য অঞ্চলে যৌতুকগুলির দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে।
যৌতুকের একটি প্রাথমিক কাজ হ'ল তার স্বামী এবং তার পরিবার দ্বারা অসুস্থ আচরণের প্রকৃত সম্ভাবনার বিরুদ্ধে স্ত্রীর সুরক্ষার একধরণের কাজ করা। এইভাবে ব্যবহৃত যৌতুক আসলে শর্তযুক্ত উপহার যা স্বামী তার বিরুদ্ধে বিবাহ বিচ্ছেদ, গালাগালি বা অন্য গুরুতর অপরাধ করলে তার স্ত্রী বা তার পরিবারকে পুনরুদ্ধার করা হবে বলে মনে করা হয়। জমি এবং মূল্যবান ধাতু প্রায়শই এই ধরণের যৌতুক হিসাবে ব্যবহৃত হয় এবং স্বামীর দ্বারা প্রায়শই অচল হয়ে যায় যদিও তিনি অন্যথায় বিবাহের সময় তাদের কাছ থেকে ব্যবহার করতে পারেন এবং লাভ করতে পারেন।
একটি যৌতুক কখনও কখনও একটি নতুন স্বামীকে বিবাহের সাথে যে দায়িত্বগুলি দেয় তা নিবারণ করতে সহায়তা করে। এই অনুষ্ঠানটি এমন সমাজগুলিতে বিশেষ গুরুত্ব বহন করে যেখানে খুব অল্প বয়সীদের মধ্যে নিয়মিতভাবে বিবাহ হয়; যৌতুক নতুন দম্পতিকে একটি পরিবার প্রতিষ্ঠা করতে সক্ষম করে, যা তারা অন্যথায় করতে সক্ষম হত না। কিছু সমাজে যৌতুক তার স্বামীর মৃত্যুর ক্ষেত্রে স্ত্রীকে সহায়তার একটি উপায় সরবরাহ করে। এই পরবর্তী ক্ষেত্রে যৌতুকটি তার স্বামীর সম্পত্তির সমস্ত অংশের অংশ হিসাবে তার বিকল্প হিসাবে দেখা যেতে পারে।
বহু সমাজে, যৌতুক প্রদানের ক্ষেত্রে পরবর্তীকালে যে ব্যয় হয় তার জন্য কনের আত্মীয়রা কনের আত্মীয় দ্বারা যৌতুক হিসাবে যৌতুক হিসাবে কাজ করে। এই এক্সচেঞ্জগুলি নিখুঁতভাবে অর্থনৈতিক নয় বরং পরিবর্তে বিবাহকে অনুমোদনের এবং উভয় পরিবারের মধ্যে বন্ধুত্বকে সুসংহত করার কাজ করে।
মধ্যযুগীয় ও রেনেসাঁ ইউরোপে যৌতুকটি প্রায়শই বিবাহের জন্য কোনও মহিলার কাম্যতা বৃদ্ধি করার জন্য নয়, তবে দুর্দান্ত পরিবারগুলির শক্তি ও সম্পদ তৈরি করতে এমনকি রাজ্যের সীমান্ত এবং নীতি নির্ধারণের জন্যও ব্যবহৃত হয়েছিল। 19 ও 20 শতকে ইউরোপে কম-বেশি যৌতুকের ব্যবহার অদৃশ্য হয়ে গেছে। অন্য কয়েকটি স্থানে, বিংশ শতাব্দীর শেষের দিকে সরকার কর্তৃক অবৈধ ঘোষণা করা বা অন্যথায় নিরুৎসাহিত হয়েও যৌতুকের জনপ্রিয়তা বেড়েছে। উদাহরণস্বরূপ, দক্ষিণ এশিয়ায় বরের বাবা-মা তাদের ছেলের উচ্চশিক্ষা এবং ভবিষ্যতের উপার্জনের জন্য ক্ষতিপূরণ দাবি করেছেন, যা কনে অবশ্যই ভাগ করে নেবে।
