অনানুষ্ঠানিক সংগঠন, কোনও সংগঠন বাস্তবে কার্যকরভাবে পরিচালিত হয়, তার ভূমিকা ও দায়িত্বগুলির আনুষ্ঠানিক বিতরণের বিপরীতে।
অনানুষ্ঠানিক সংগঠনের ধারণা ক্রিয়াকলাপের নিদর্শন এবং আন্তঃব্যক্তিক সম্পর্কের দিকে দৃষ্টি আকর্ষণ করে যা কোনও সংস্থার অভ্যন্তরে বিকাশ লাভ করে এবং সাংগঠনিক চার্ট বা কর্মীদের ম্যানুয়ালগুলিতে প্রতিবিম্বিত হয় না। কোনও সংস্থার সদস্যরা তাদের কাজ সম্পাদন করে (বা সম্পাদন না করে) আসলে কী ঘটে সে বিষয়ে এটি আলোকপাত করে। অনানুষ্ঠানিক সংস্থা আনুষ্ঠানিক সংস্থার সাথে সমান্তরাল বা বিপরীতে কাজ করতে পারে।
জার্মান সমাজবিজ্ঞানী ম্যাক্স ওয়েবার তাত্ত্বিকভাবে আমলাতন্ত্রের যৌক্তিক-আইনী মডেলের সাথে অনানুষ্ঠানিক সংস্থাকে সবচেয়ে বেশি বিপরীত করতে পারেন। ওয়েবারের মডেল ইচ্ছাকৃতভাবে নৈর্ব্যক্তিক। সেখানে দায়িত্ব এবং কার্যাবলী একটি অফিসে থাকে এবং এমনভাবে নকশা করা হয় যে প্রয়োজনীয় দক্ষতা সম্পন্ন যে কেউ অফিসটি দখল করতে পারে, কীভাবে এটি এর কার্য সম্পাদন করতে হয় তা শিখতে পারে এবং ফলাফলগুলিতে সামান্য ভিন্নতার সাথে তা করতে পারে। বিপরীতে, অনানুষ্ঠানিক সংগঠন তীব্রভাবে ব্যক্তিগত। ব্যক্তিরা ভূমিকা ও অফিস দখল করতে পারে তবে তারা সেই অফিসগুলিতে তাদের নিজস্ব আগ্রহ, মূল্যবোধ এবং অনুমান নিয়ে আসে। তাদের সাংগঠনিক আচরণ তাদের ব্যক্তিত্বের ফাংশন যেমন তাদের আনুষ্ঠানিক দায়িত্ব হিসাবে। শ্রমিকরা বন্ধুত্বপূর্ণ (এবং শত্রুদের), তথ্যের বিশ্বস্ত উত্স এবং আনুষ্ঠানিক সংগঠনটিকে সমর্থন করতে পারে বা না করতে পারে এমন নির্ধারিত কাজগুলি কীভাবে সম্পাদন করতে হয় তার জন্য পছন্দগুলি বিকাশ করে।
1930 এর দশকের গোড়ার দিকে পরিচালিত গবেষণাগুলিতে প্রথমে অনানুষ্ঠানিক সংস্থাটি চিহ্নিত হয়েছিল যেখানে গবেষকরা শ্রমিকদের আচরণকে নিয়ন্ত্রিত প্রযুক্তিগত ছাড়াও একটি সামাজিক সংস্থার উপস্থিতি উল্লেখ করেছিলেন। সামাজিক সংগঠনটি যেমন সুষ্ঠু সংগঠন ছিল তেমনি কাঠামোগত এবং সুশৃঙ্খল ছিল এবং এক্ষেত্রে কাজের প্রক্রিয়া গঠনের সাংগঠনিক প্রচেষ্টার বিরুদ্ধে লড়াইয়ের কাজ করেছিল। কিছু বিশেষজ্ঞ যুক্তি দিয়েছিলেন যে একজন নির্বাহীর কাজ মূলত সামাজিক সংস্থা গঠনের সাথে সম্পর্কিত যাতে এটি প্রযুক্তিগত সংস্থার সাথে কাজ করে। প্রকৃতপক্ষে, সাংগঠনিক সংস্কৃতি, মিশনের বিবৃতি এবং শ্রমিকদের ক্ষমতায়নের উপর জোর দেওয়া আধুনিক ব্যবস্থাগুলি পরিচালকদের অনানুষ্ঠানিক সংগঠনের কাঠামো গঠনের প্রচেষ্টা হিসাবে দেখা যেতে পারে যাতে এটি প্রতিষ্ঠানের প্রযুক্তিগত মূলকে প্রতিস্থাপন করার পরিবর্তে আরও শক্তিশালী করে তোলে।
1960-এর দশকে অনানুষ্ঠানিক সংগঠনটির পক্ষে ছিল না। এর উত্তরাধিকারটি অবশ্য প্রাতিষ্ঠানিক তত্ত্ব এবং নেটওয়ার্ক বিশ্লেষণের পরে কাজ করতে দেখা যায়। প্রাতিষ্ঠানিক তত্ত্বটি সাংগঠনিক জগতকে তার সদস্যদের ধারণা এবং ধারণাগুলির গঠন হিসাবে দেখায়। নেটওয়ার্ক বিশ্লেষণ সংস্কৃতি, মানব সংস্থা এবং সামাজিক কাঠামোর মিথস্ক্রিয়াকে কেন্দ্র করে।
