বিশ্ববিদ্যালয়ের সম্প্রসারণ, উচ্চ শিক্ষার একটি প্রতিষ্ঠানের বিভাগ যা সাধারণত পূর্ণ-সময়ের শিক্ষার্থী নয় এমন ব্যক্তিদের (সাধারণত প্রাপ্তবয়স্কদের) জন্য শিক্ষামূলক কার্যক্রম পরিচালনা করে। এই ক্রিয়াকলাপগুলিকে কখনও কখনও বহির্মুখী অধ্যয়ন, অব্যাহত শিক্ষা, উচ্চ প্রাপ্ত বয়স্ক শিক্ষা বা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাপ্তবয়স্কদের শিক্ষা বলা হয়। প্রতিষ্ঠার পর থেকে, আনুষ্ঠানিক বক্তৃতা, আলোচনা গোষ্ঠী, সেমিনার এবং ওয়ার্কশপগুলির আকারে গোষ্ঠী নির্দেশাবলী বর্ধিত কোর্সের মূল বিষয় হয়ে আছে। সম্প্রসারণ আন্দোলনের একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিণতি ছিল এটি মহিলাদের জন্য উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠায় সহায়তা করেছিল।
১৮6767 সালে ক্যামব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের এক অধ্যাপক দ্বারা একটি এক্সটেনশন কোর্স দেওয়া হয়েছিল এবং ১৮৮০-এর দশকের দিকে পুরো ইংল্যান্ডের কেন্দ্রগুলিতে এই জাতীয় কোর্সগুলি সমৃদ্ধ হয়েছিল। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় 1885 বিশ্ববিদ্যালয় নেতৃবৃন্দ ব্রিটিশ বিশ্ববিদ্যালয়গুলির প্রোগ্রামগুলির বিষয়ে সচেতন হন। শিকাগো বিশ্ববিদ্যালয়ে সর্বাধিক উল্লেখযোগ্য বিকাশ ঘটে যখন নতুন বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্য নকশার অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসাবে এক্সটেনশন অন্তর্ভুক্ত করা হয়, ক্যাম্পাসের অফ সেন্টার, চিঠিপত্রের নির্দেশনা এবং অন্যান্য বিভিন্ন প্রোগ্রামের বিধান অন্তর্ভুক্ত করে।
অনেক আমেরিকান বিশ্ববিদ্যালয়গুলিতে ক্যাম্পাসে ভর্তি পূর্ণকালীন শিক্ষার্থীদের সংখ্যার তুলনায় এক্সটেনশন প্রোগ্রামে নিযুক্ত প্রাপ্তবয়স্কদের সংখ্যা আরও বেশি হয়ে গেছে, এবং এই জাতীয় কর্মসূচি সরবরাহকারী বিশেষ ইউনিটগুলি দ্রুত প্রসারিত হয়েছে। কিছু বিশ্ববিদ্যালয় আবাসিক শিক্ষাদান এবং গবেষণার সমান্তরালভাবে একটি সর্ব-প্রাতিষ্ঠানিক কার্যক্রম হিসাবে সম্প্রসারণকে একটি গুরুত্বপূর্ণ স্থান দেওয়ার জন্য নিজেদের পুনর্গঠিত করে।
বিশ্বের অন্য কোথাও, ইংরেজীভাষী দেশগুলিতে বিশ্ববিদ্যালয়ের সম্প্রসারণ সবচেয়ে সম্পূর্ণরূপে বিকাশ লাভ করেছে। কিছু উদাহরণে, ব্রিটিশ অনুশীলন অনুসরণ করে, এক্সট্রামাল স্টাডিজ শব্দটি ব্যবহৃত হয়।